La Papessa Giovanna - 2

Dunque, che cosa accadde di tanto scandaloso, che smascherò - secondo la leggenda medievale che abbiamo introdotto ieri - l'inganno della Papessa Giovanna, della donna, che fingendosi uomo si era insediata sul soglio papale ?

Accadde, racconta quella leggenda, che un giorno - dopo circa due anni e mezzo di esemplare pontificato - nel corso di uno dei tradizionali cortei in viaggio che si snodavano dal Vaticano (luogo dell'incoronazione) al Laterano (luogo della nomina, e luogo della residenza dei papi, in quel periodo), superato il Colosseo, e imboccata secondo consuetudine la via dei SS. Quattro, mentre cavalcava in quella angusta curva di Via dei Querceti (tutte e due ancora esistenti), cadde da cavallo e tra la stupefatta meraviglia di tutti dette alla luce un bambino !!

Questa immagine la vedete ritratta nella stampa in testa all'articolo.

Le versioni, a questo punto, tutte "storiche", e tutte più o meno risalenti a due secoli - tra il 1100 e il 1300 - differiscono: secondo alcuni essa morì in questo punto. Secondo altri fu relegata a espiare i suoi imbrogli in un convento (il figlio, narrano alcuni, continuò a vivere fino a diventare vescovo).  

Comunque tutti furono d'accordo poi nel dire che il luogo dove essa era caduta era quel punto particolare di Via dei Querceti che fu ribattezzato vicus Papisse.

Ora, raccontata la leggenda, per sommi capi, e cercato di immaginare lo sconcerto provocato da un Papa che non solo è donna, ma partorisce pure, e in mezzo alla strada, cerchiamo di capire qualcosa di più degli incredibili contenuti e sorprendenti implicazioni che questa storia ha, anche per noi.

Innanzitutto, sfrondiamo la leggenda dalla sua presunta verità storica: la leggenda dice che la Papessa (il cui 'vero' nome sarebbe stato Giovanni (o meglio, Giovanna)  Anglico), succedette a Leone IV. E che il suo 'pontificato' durò circa due anni e mezzo.

Ora, noi sappiamo con assoluta certezza che dopo Leone IV (centoduesimo Papa dopo S.Pietro, morto il 17 luglio dell'855), venne eletto, nello stesso anno, Benedetto III che fu papa per tre anni fino all'858.

Questa leggenda, dunque, oggi sappiamo, non ha alcun fondamento storico. Ma si sa che in epoca medievale era piuttosto arduo affidarsi a testi cronologicamente sicuri.

E la leggenda ebbe una così grande diffusione che fu ripresa anche da Petrarca  e da Boccaccio (non però nel Decameron, ma nel De mulieribus Claris, cioè dopo il fatidico incontro del 1362 in cui il monaco inviatogli dal certosino Pietro Petroni gli predisse morte imminente e dannazione eterna se non avesse rigettato i suoi scritti, e cambiato subito vita).

Ma soprattutto la leggenda generò un'altra serie di leggende (molto più... tecniche...) che vennero ritenute vere per secoli interi, una delle quali ci interessa moltissimo, e approfondiremo nel post di domani (ci divertiremo...).

Ciao a tutti, Fabrizio Falconi.