Clamoroso : la sonda indiana Chandrayaan 1 trovò l'acqua sulla Luna, prima di perdersi ??

Gordonfrancis

SPAZIO: ATTESA PER ANNUNCIO ACQUA SU LUNA, DATI DA 3 SONDE

C'E' ANCHE STRUMENTO ITALIANO A BORDO SONDA CASSINI

(ANSA) - ROMA, 23 SET - Aumenta l'attesa per l'annuncio della

Nasa secondo cui ci sarebbe acqua sulla Luna. I dati, coperti da

embargo fino a domani sera, saranno presentati dalla Nasa in una

conferenza stampa. Quello che al momento e' possibile dire e'

che le analisi pubblicate riguardano i dati catturati da tre

sonde: l'indiana Chandrayaan-1, la sonda Cassini nata dalla

collaborazione fra Nasa, Agenzia Spaziale Europea (Esa) e

Agenzia Spaziale Italiana (Asi), e l'americana Deep Impact.

I dati rilevati dai tre veicoli spaziali saranno pubblicati

sulla rivista Science. La scoperta potrebbe parlare anche un po'

italiano, considerando che uno degli strumenti ad avere fornito

dati interessanti e' il radar della sonda Cassini, lo

spettrometro Vims (Visual and infrared mapping spectrometer),

realizzato in collaborazione fra Asi e Jet Propulsion Laboratory

(Jpl) della Nasa. E' uno strumento specializzato nell'analisi

della composizione chimica superficiale, progettato per ottenere

mappe mineralogiche delle superfici solide osservate e per

riconoscere la distribuzione degli elementi presenti

nell'atmosfera. "I dati relativi alla Luna potrebbero essere

quelli nell'infrarosso, poiche' quelli relativi al visibile

vengono processati in Italia", osserva il responsabile

dell'Unita' dell'Asi per l'Osservazione dell'universo, Enrico

Flamini. Fin da ora e' facile immaginare che non si tratti di

dati rilevati dalla sonda Cassini di recente.

Lanciata nel 1997, Cassini e' passata vicino alla Luna nel

1999 ed e' allora che potrebbe avere rilevato i dati. "Se cosi'

fosse - ha aggiunto Flamini - questo dimostrerebbe ancora una

volta l'alta qualita' dello strumento: e' una conferma

dell'importanza di un'analisi dei dati fatta a dieci anni di

distanza e lascia prevedere che le informazioni raccolte da

questo strumento saranno ancora molto utili in futuro".

I dati che proverebbero la presenza di acqua sulla Luna

vengono inoltre dalla sonda Chandrayaan-1, lanciata nell'ottobre

2008 dall'Agenzia Spaziale Indiana e che dal 28 agosto scorso ha

interrotto l'invio di segnali a Terra. Il 14 novembre scorso

aveva rilasciato una piccola sonda, la Moon Impact Probe, che e'

andata a impattarsi sul suolo lunare.

La terza sonda ad avere raccolto dati sulla Luna e' la Deep

Impact, lanciata dalla Nasa nel luglio 2005 e destinata ad

avvicinarsi alla cometa Tempel-1, contro la quale nel luglio

dello stesso anno ha scagliato un "proiettile". La missione e'

stata poi estesa con il nome Epoxi, diretta allo studio dei

pianeti esterni al Sistema Solare, ed e' in questa seconda fase

che la sonda avrebbe rilevato i dati lunari.