"Granchi-yeti" ? "Polpi fantasma" ? C'è un intero mondo perduto sotto l'Antartide

Dai 'granchi Yeti' ai 'polipi fantasma' (quello della foto è un esemplare fotografato dalla spedizione: è stato impossibile catturarlo perché sono velocissimi), c'e' un vero e proprio 'mondo perduto' sotto l'oceano Antartico, in corrispondenza delle sorgenti termali. A descriverlo sulla rivista Plos Biology e' stata una ricerca coordinata dall'universita' britannica di Oxford, secondo cui buona parte delle specie osservate era sconosciuta alla scienza.

Le scoperte sono frutto di una missione condotta con dei Rov, dei veicoli senza pilota, a piu' di 2400 metri di profondita'. Le zone studiate sono state quelle in prossimita' delle sorgenti idrotermali, delle fratture del fondo marino da cui fuoriesce un 'fumo' a 382 gradi centigradi, tipiche di diversi oceani:

"Queste sorgenti sono la casa di animali che non si trovano altrove, capaci di prendere energia non dal Sole ma rompendo legami chimici come quelli dell'acido solfidrico che fuoriesce dalle fratture - spiega Alex Rogers, uno degli autori - la comunita' che abbiamo trovato in queste sorgenti specifiche non e' mai stata osservata da nessun'altra parte".

Fra gli organismi trovati ci sono appunto i 'granchi yeti', che colonizzano le fratture, una stella marina a sette punte e un polipo trasparente trovato a 2400 metri di profondita': "Quello che non abbiamo trovato e' ancora piu' sorprendente di quello che abbiamo visto - sottolinea l'esperto - mancano infatti tutti gli animali tipici delle sorgenti degli altri oceani, forse perche' l'Antartico fa da barriera per qualche motivo".

fonte ANSA